Leerlingen bouwen 400 huisjes voor zwerfkatten
Lees meer
16-jarige leerlinge van DBZ debuteert voor Belgian Cats
Don Bosco Zwijnaarde en topsport? Dat is een absolute match! Tiesj Benoot, Matisse Samoise, Kenny De Ketele, Ewoud Vromant, Jolien Boumkwo, Jente Hauttekeete, Thomas Van der Plaetsen, Tomas Van den Spiegel en zo kunnen we nog wel even doorgaan. Allemaal (ex-)topsporters, allemaal oud-leerling van Don Bosco Zwijnaarde.
Tijd om een naam aan dat lijstje toe te voegen, want basketbalster Laura Vilcinskas (klas 5MT van Don Bosco Zwijnaarde) werd voor de eerste keer opgeroepen voor de Belgian Cats, de nationale vrouwenbasketbalploeg, én maakte meteen ook haar eerste minuten. Op Sporza klinkt Laura's voormalig coach Frederic Claessens alvast lovend.
Uniek profiel
De naam Laura Vilcinskas, 16 jaar en liefst 1,97 meter, doet in België misschien nog niet meteen in België een belletje rinkelen, maar in de Verenigde Staten staan de clubs naar verluidt in de rij om het Belgische talent in te lijven. Vader Antanas, zelf 2,11 meter, speelde nog bij de Leuven Bears, en de moeder van Laura was een olympische handbalster voor Hongarije. "Ze heeft een uniek profiel", zegt de vader van Belgian Cat Nastja Claessens. "Een speelster van 1,97 m groot, die ook nog eens goed loopt en balgevoel heeft, dat hebben we eigenlijk niet bij de Cats. Ze heeft onmiskenbaar potentieel."
Bij het opleidingsteam van Waregem was de ruwe diamant al wat gepolijst, vorig jaar nam landskampioen en bekerwinnaar Kangoeroes Mechelen het toptalent over. "Laura is heel ambitieus", zegt Claessens, die Vilcinskas met spijt in het hart zag vertrekken bij Waregem. "Ze is leergierig en wil alles perfect kunnen, misschien soms te snel. Ze is wel blessuregevoelig, door haar gestalte. Dit jaar was ze al een tijdje out met een knieblessure. Laat haar dus op haar gemak komen, want als ze haar gaan forceren, zal ze van blessure in blessure sukkelen."
We moeten Laura tijd geven om te rijpen
Op het EK U16 van vorige zomer was Vilcinskas al goed voor gemiddeld 14 punten en 8 rebounds per wedstrijd, waarmee ze de Young Cats aan een 5e plek hielp. Is ze een toekomstige sterkhouder van de Cats? "We moeten haar tijd geven om te rijpen", besluit Claessens. "Bondscoach Philip Mestdagh zal bij Emma Meesseman ook niet gedacht hebben dat ze de beste speelster ter wereld zou worden toen ze 16 jaar was. Meesseman had ook een uniek profiel, maar het is het pad dat de speelsters bewandelen dat uitmaakt hoe ver ze raken."
