"Bang afwachten", aldus salesiaan in Goma (Congo)

Schermafbeelding 2025 01 30 om 14 31 41

Bij de gevechten in de Congolese miljoenenstad Goma zijn al zeker 17 doden en 367 gewonden gevallen. "M23-rebellen hebben Goma met de steun van Rwanda ingenomen", vertelt een salesiaanse missionaris in Congo. "Het leger heeft zich intussen overgegeven."

"Vandaag kunnen we niet weg en er is veel onzekerheid over wat er kan gebeuren", zegt een van de salesiaanse missionarissen die in Goma werkt (geen Belg). "Onze gemeenschap stelt het goed, maar we zitten zonder elektriciteit en Wi-Fi. Bovendien zijn duizenden mensen naar hier gekomen om hun toevlucht te zoeken", zegt hij.

In Don Bosco Ngangi in Goma worden al meer dan 3.500 gezinnen opgevangen in een vluchtelingenkamp dat er een jaar geleden is opgezet op de voetbalvelden van het salesiaanse centrum. "Er zijn intussen meer dan 30.000 mensen, voornamelijk vrouwen en kinderen. Intussen zijn daar meer dan 2.000 mensen bijgekomen die een veilige plek zoeken in deze onzekere tijden." Er worden zoveel mogelijk ruimtes voorbereid op de mogelijke komst van ontheemden.

Duizenden mensen zijn reeds naar ons salesiaans centrum gevlucht
Salesiaan in Goma (Congo)

Congo lijdt al meer dan 30 jaar onder gevechten tussen meer dan 122 rebellengroepen die strijden om de controle over de mineralen. De bevolking ondervindt voortdurend humanitaire problemen. Vandaag zijn er bijna zeven miljoen mensen ontheemd en meer dan 25,4 miljoen mensen hebben hulp nodig hebben om te overleven. "Goma is gesloten. Er is geen school en winkels zijn niet open. Iedereen wacht bang af wat er gaat gebeuren”, aldus de missionaris.

Een van de vele salesiaanse organisaties die de missie in Goma ondersteunt, is Misiones Salesianas uit Madrid. "We hebben 170.000 euro gestuurd om voedsel te verdelen onder de meest kwetsbaren, vooral moeders met kinderen onder hun hoede", legt Luis Manuel Moral, directeur van Misiones Salesianas uit. Met de steun van het Spaanse missiekantoor zorgen salesiaanse missionarissen bovendien voor de nederzetting Kanyaruchinya, zo'n tien kilomter van Goma. Daar verblijven al meer dan 75.000 ontheemden.