Brief van de provinciaal - april 2025

Beste medebroeders
Beste vrienden van Don Bosco

In mijn vorige brief had ik het over de thema’s die op het Algemeen Kapittel (AK) ter sprake kwamen. We stonden toen aan de vooravond van de verkiezingen van de Algemeen Overste en de leden van de Hoofdraad. Op zondagnamiddag 23 maart begonnen we de week van de verkiezingen met bezinning en gebed onder de begeleiding van pater Amadeo Cencini (volgeling van de H. Maddalena di Canossa) die het proces moest begeleiden. Per regio waren er gespreksgroepen om profielen en verwachtingen uit te spreken. Iedereen kon vervolgens één naam in een stembus stoppen. Deze namen werden alfabetisch in een lijst gezet en na enkele stemrondes bleven vijf namen bovendrijven.  Een oriënterende stemming gaf aan dat don Fabio Attard de meeste stemmen kon verzamelen. Daar don Fabio in Rome woont en niet aanwezig was op het AK, belde de voorzitter hem die avond op met de vraag om zich de volgende dag beschikbaar te houden. Op 25 maart werd don Fabio ATTARD gekozen als 11de opvolger van Don Bosco. Alle leden van het AK konden meeluisteren toen de vicaris hem telefonisch vroeg of hij deze taak wou aanvaarden. Met geëmotioneerde stem zei hij ‘accetto’ – ik aanvaard, waarna een groot applaus de aula vulde. Het programma moest aangepast worden, want don Fabio moest vanuit Rome de eerstvolgende trein nemen naar Milaan, waar hij dan werd opgehaald om in de late namiddag de aula van het AK binnen te komen. 

Op deze link van de website vind je een uitvoerige biografie van onze nieuwe Algemeen Overste. De volgende dagen waren gevuld met gesprekken over het profiel en de verwachtingen voor de andere leden van de Hoofdraad en de bijhorende stemmingsbeurten. Op donbosco.be krijg je een overzicht van de samenstelling van de nieuwe Hoofdraad voor de periode 2025 - 2031. 

De laatste twee weken van het AK werden een aantal voorstellen besproken en gestemd om de Constituties of het Algemeen Reglement van de Salesianen van Don Bosco op bepaalde punten aan te passen. De definitieve versie van het slotdocument werd voorgelegd en per regio deden we een vooruitblik op de komende zes jaar. De voorbereidingen werden getroffen om naar Rome te vertrekken voor de afsluiting van het AK. Het was duidelijk dat Paus Franciscus ons niet zou kunnen ontvangen. In een korte boodschap (cf. bijlage) ontvingen we een aanmoediging van de Paus: “Beste broeders, ik dank u voor het goede dat u over de hele wereld doet en ik moedig u aan om met volharding door te gaan. Ik zegen van harte jullie en jullie kapittelwerk, evenals de broeders die verspreid zijn over de vijf continenten en ik vraag jullie alstublieft voor mij te bidden. Moge Maria Hulp der Christenen jullie altijd vergezellen”.

In de Sint-Pieters-Basiliek gingen alle leden van het AK in processie door de Heilige Deur en vierden we de eucharistie aan het altaar van de Heilige Stoel van Petrus. Op 12 april 2025 werd het 29ste Algemeen Kapittel afgesloten in de Basiliek van het Heilig Hart in Rome. Een kerk die door Don Bosco werd gebouwd op vraag van de toenmalige paus. De Hoofdraad en de Algemene Diensten hebben nu hun intrek genomen in aangrenzende gebouwen aan de Via Marsala in Rome.

Na een laatste groet op Pasen is Paus Franciscus op paasmaandag overleden. We hebben de voorbije week gelezen en gehoord hoe deze paus velen heeft geïnspireerd omwille van zijn keuze voor de minsten. Ik dacht aan de woorden van mgr. Gaillot: “Kerkvernieuwing gebeurt altijd vanuit het verbond met de armen”. Deze oproep heeft Paus Franciscus als opdracht gegeven aan de Kerk van Jezus Christus. In een mooi In Memoriam van de ‘Konferentie van in Nederland gevestigde Religieuzen’ (KNR) geeft men 8 sleutelthema’s aan waarmee Paus Franciscus de wereld veranderde. De paus had ook een sterke band met de Salesiaanse Familie. In het volgende nummer van het Don Bosco Magazine brengen we enkele elementen ter sprake. Zijn oproep tot een verbond met de armen is zeker ook voor onze Salesiaanse Familie een uitdaging voor de toekomst van ons charisma in Vlaanderen en Nederland.

Op zaterdag 24 mei 2025 zal onze medebroeder Anthiyok SAVARINATHAN zich door zijn eeuwige geloften voor het leven verbinden met de congregatie van de Salesianen van Don Bosco. De viering gaat door om 15.00 u in de kapel in Don Bosco Oud-Heverlee. 

Aartsbisschop Luc Terlinden heeft Koen TIMMERMANS (Groot-Bijgaarden) benoemd tot federatiepastoor van de federatie Dilbeek. De federatie Groot-Bijgaarden en Zellik wordt afgeschaft en de parochies die behoren tot de gemeente Dilbeek worden toegevoegd aan de al bestaande federatie Dilbeek. Concreet betekent dat dus dat de Sint-Egidiusparochie van Groot-Bijgaarden, de Sint-Ulrikparochie van Sint-Ulriks-Kapelle en de H. Dominiek Savioparochie van Dilbeek-Groot-Bijgaarden tot de federatie Dilbeek zullen behoren. De parochies van Zellik, St. Bavo, Zellik, H. Familie en Bekkerzeel, St. Godardus, die tot de gemeente Asse behoren, worden toegevoegd aan de federatie Asse. Deze wijzigingen gaan in vanaf 1 mei aanstaande. Koen zal dus de eindverantwoordelijke worden van deze nieuw samengestelde federatie Dilbeek. 

Onze medebroeder Dominique VANDEBERGH is vanaf 1 mei door de aartsbisschop tot medewerkend priester benoemd. Tot nu toe was Dominique werkzaam in enkele parochies in de rand van Leuven. De aartsbisschop schrijft: “Dominique wordt dus een nieuw gezicht en een nieuwe werkkracht. Hij zal de tijd en de ruimte moeten krijgen om de medewerkers en de gelovigen van de federatie Dilbeek te leren kennen. Voor een startende pastor is dat altijd een hele opdracht! Ik hoop dat hij hartelijk onthaald wordt door de medewerkers en dat hij zich hier vlug zal thuis voelen. Hoe de concrete werkverdeling zal zijn tussen drie pastores zal nog moeten groeien en overlegd worden onder hen”. We danken Dominique om deze nieuwe taak op te nemen. Hij zal tijdelijk in Zellik wonen en later verhuizen naar de pastorie van Groot-Bijgaarden. Dominique behoort nu tot de gemeenschap van Groot-Bijgaarden.

Wim COLLIN is op 31 maart 2025 gepromoveerd tot Buitengewoon Hoogleraar Salesiaanse Spiritualiteit aan de Università Pontificia Salesiana. Een terechte erkenning van het werk dat Wim verricht aan de UPS! 

Van donderdagavond 30 april tot 4 mei 2025 gaan in Antwerpen voor een 1000-tal jongeren de Salesiaanse Spelen door. Het is een jaarlijkse sportontmoeting tussen Europese salesiaanse scholen. Jaarlijks nemen heel wat van onze scholen deel aan deze ontmoeting maar nu gaan de Salesiaanse Spelen voor de eerste maal door in Vlaanderen. Bekijk hier een korte reportage van GVA. Een werkgroep uit Don Bosco Hoboken heeft de leiding in handen en zij hebben samen met andere sportverantwoordelijken uit de scholen al enkele jaren veel tijd en energie besteed aan de voorbereiding. De sportcompetities worden afgewisseld met culturele bezoeken aan de stad. Je bent welkom om te supporteren, te sympathiseren of gewoon om de sfeer op te snuiven op HET ROOI, Berchemstadionstraat 73 te Berchem. Op 1 mei om 20.30 u is er de openingsceremonie, op 3 mei om 20.30 u is er een viering in de O.L.V.-kathedraal en op 4 mei gaat om 20.30 u de slotceremonie door.

Van 2 tot 4 mei 2025 gaat in Bornem het Art of Faith Festival door; een christelijk festival dat de ontmoeting viert met God en met elkaar. Vanuit Don Bosco zijn we ook aanwezig op deze dagen van geloofsontmoeting. 

Woensdag begint de promotie voor de nieuwe webshopitems. Misschien interessant om al even een kijkje te nemen op: https://donbosco.be/webshop. Wellicht zie je enkele leuke zaken en wie weet kan je ook kennissen en vrienden in onze DB-organisaties warm maken om een leuk item aan te schaffen of ben je nog op zoek naar een ideaal geschenk?

Op 7 april 2025 werd Adelin VERSTRAETEN (Boortmeerbeek) opgenomen in Imelda wegens een gebroken heup. Hij werd geopereerd en werkt intussen aan zijn revalidatie.

Maurits LESPOIX (Sint-Denijs-Westrem) verblijft sinds 24 maart 2025 in de gesloten afdeling van het WZC Zonnehove te Sint Denijs-Westrem. Het was niet langer mogelijk om Maurits de nodige zorgen en de noodzakelijke veiligheid te bieden.

Op 22 maart 2025 overleed in Kortrijk op 91-jarige leeftijd onze medebroeder Guido BATAILLIE (Boortmeerbeek / Kortrijk). Guido kreeg al geruime tijd palliatieve zorgen in het WZC H.Hart in Kortrijk. Bij de bezoekjes gaf hij aan dat hij dankbaar was voor zijn leven en drukte hij mij op het hart om goed voor de jonge medebroeders te zorgen. Drie dagen later overleed zijn zus Julia BATAILLIE op 97-jarige leeftijd. Zij verbleef in hetzelfde WZC en ging trouw Guido dagelijks bezoeken.

In het verpleeghuis La Verna in Wijchen overleed op 94-jarige leeftijd zuster Gabriël VAN LOCHEM, zuster clarisse, zus van onze overleden medebroeders Henk en Jan van Lochem.

Op 16 april 2025 overleed mevrouw Claudine VANSTEENBRUGGE, schoonzus van onze medebroeder Omer BOSSUYT (Groot-Bijgaarden). Ze werd begraven op donderdag 24 april 2025.

In deze paastijd sluit ik graag of met woorden die ons verrijzenisgeloof uitdrukken:

Blijf niet staan bij het graf van herinnering 
want het is leeg, 
maar ga kijken, horen en voelen 
hoe Hij verder leeft in mensen.

Kijk in de ogen van mensen die tijd en inzet vrijmaken 
voor de mens die ze ontmoeten 
en je zal Hem zien.
Luister naar de woorden die deze mensen spreken 
en zelf ook beleven
en je zal Hem horen.

Voel de levenskracht die ze voor hun levensopdracht 
uit zijn doen en laten halen
en je zal Hem voelen.

Kijk, luister en voel en je zal merken: 
HIJ LEEFT!