Medewerkers blikken vooruit op jubileumjaar
Lees meer
Feestdag van Maria op 24 mei: de diepe band tussen haar en Don Bosco
Op 24 mei viert de katholieke Kerk de feestdag van Maria, Hulp van de Christenen (Maria Auxilium Christianorum). Deze titel van Maria is niet alleen een oproep tot gebed en vertrouwen, maar vormt ook het hart van de spiritualiteit van Don Bosco en de Salesiaanse familie wereldwijd.
De devotie tot Maria, Hulp van de Christenen, kreeg een bijzondere betekenis na de bevrijding van Rome in 1814, toen paus Pius VII terugkeerde uit ballingschap. Uit dankbaarheid stelde hij 24 mei in als feestdag ter ere van Maria onder deze titel. In de eeuwen daarvoor was Maria al aangeroepen als ‘Hulp der Christenen’ tijdens moeilijke momenten in de geschiedenis, zoals bij de Slag bij Lepanto (1571).
Don Bosco en zijn liefde voor Maria
Voor Don Bosco was Maria, Hulp van de Christenen, een moeder, gids en beschermer van zijn missie. Hij had een diepe, persoonlijke devotie tot haar en zag in haar een krachtbron voor zijn werk met de jeugd. Hij vertrouwde op haar voorspraak bij alles wat hij ondernam, van het bouwen van zijn eerste oratoria tot het stichten van de salesiaanse congregatie.
In 1868 liet Don Bosco in Turijn de prachtige basiliek van Maria, Hulp van de Christenen bouwen; een project dat hij volledig aan haar toevertrouwde. Tot op de dag van vandaag is dit heiligdom het hart van de salesiaanse wereld.
Wat betekent dit voor ons vandaag?
Voor iedereen die betrokken is bij het werk van Don Bosco (in onderwijs, jeugdwerk of pastorale zorg) is 24 mei meer dan een feestdag. Het is een uitnodiging om opnieuw te vertrouwen op de zachte, maar krachtige aanwezigheid van Maria. Zij blijft ons, net als in de tijd van Don Bosco, nabij als we jongeren begeleiden op hun weg naar een hoopvolle toekomst.
Of je nu werkt met jongeren, deel uitmaakt van een Salesiaanse gemeenschap of gewoon geraakt bent door Don Bosco’s idealen, 24 mei herinnert ons eraan: we staan er niet alleen voor. Maria loopt met ons mee.
