Wanneer de grens tussen schoolbel en luchtalarm vervaagt
Lees meer
"Wil verschil maken voor jongeren over heel de wereld"
Ook dit jaar namen veel jongeren weer deel aan YOUCA Action Day, die plaatsvond op 16 oktober 2025. Op deze dag laten duizenden scholieren doorheen Vlaanderen en Brussel de schoolbanken achterwege en gaan ze een dag werken voor het goede doel. De verdiende lonen gaan naar verschillende projecten om jongeren, zowel binnen- als buitenlands, te helpen en hun projecten en acties te steunen.
Dit artikel werd in het kader van de YOUCA Action Day geschreven door Lore Stinckens (16), leerlinge van het GO! Atheneum De Ring in Leuven.
Wat is YOUCA?
YOUCA staat voor ‘Youth for Change and Action’ en is een organisatie voor en door jongeren. Deze jongeren richten zich op het creëren van een duurzame en rechtvaardige toekomst. Maar die toekomstdroom waarmaken kunnen jongeren niet alleen, daarom werkt YOUCA samen met scholen, bedrijven en andere relevante maatschappelijke organisaties.
Hun missie is het creëren van wereldwijde verbindingen, samenwerkingen en belevingen voor en door jongeren, dit doen ze zodat elke jongere een ruimte heeft om zelf in actie te kunnen komen. Maar waar ze ook zichzelf kunnen leren kennen, doelen kunnen stellen en hun ideeën kunnen delen met de wereld.
Waarom zou je deelnemen aan YOUCA Action Day?
Scholen over heel Vlaanderen en Brussel nemen deel aan YOUCA Action Day. Zij motiveren hun leerlingen uit het 4e tot en met het 7e middelbaar om een job te vinden die ze voor een dag mogen beoefenen. Elke leerling verdient een loon die dag, maar dat loon gaat niet naar de leerlingen, maar wel naar verschillende projecten en organisaties binnen en buiten België.
Dit jaar steunt YOUCA het project #AMAZONDERWOUD, dit project werkt samen met Amnesty International en de Peruaanse jongerenorganisatie MANTHOC. De organisatoren willen de rechten van de jongeren in Peru verdedigen en de bescherming van de natuur bevorderen.
Aan welke organisaties wordt er geld gedoneerd?
De organisaties waaraan YOUCA geld doneert veranderen jaarlijks. Zoals al eerder vermeld, wordt dit jaar de organisatie MANTHOC gesteund. Zij werken aan de bescherming van het Amazonewoud, dit is nodig omdat er veel aan ontbossing gedaan wordt voor landbouw, veeteelt, mijnbouw en illegale activiteiten, zoals het verbouwen van cocaplanten.
De ontbossing leidt tot verlies van biodiversiteit, klimaatverandering en vervuiling van rivieren. Door middel van klimaatactivisme proberen ze ook aandacht te vragen voor de klimaatcrisis, maar vooral zelf actie ondernemen. Verder beschermt de organisatie ook de rechten en toekomst van jongeren.
Ze focussen zich vooral op jongeren in kwetsbare gemeenschappen, omdat hun rechten vaak sneller geschonden worden. Ook wil MANTHOC hun leefomstandigheden verbeteren en een betere toekomst opbouwen voor hen. Ze organiseren bijvoorbeeld workshops over mensenrechten, gezondheid en sociale vaardigheden. Maar steunen de jongeren ook zodat ze hun school kunnen afmaken en als ze het nodig hebben toegang hebben tot bijscholing.
Mijn persoonlijke ervaring
Nu je een beeld hebt van wat YOUCA juist is, wat ze doen en waar ze voor staan als organisatie, wil ik wat meer vertellen over mijn persoonlijke ervaring bij YOUCA.
Ik zit op GO! Atheneum De Ring Leuven en volg de richting Moderne Talen - Wetenschappen, ik volg deze richting omdat ik nog niet weet wat ik later wil gaan doen en het een goed basispakket is om verder te gaan studeren. In onze school neemt iedereen van de 3de graad deel aan YOUCA. Ik ben 16 jaar oud en zit in het 5e middelbaar, dat betekent dat dit het 1ste jaar is dat ik een dag minder naar school ga om in de plaats een dag ervaring op te doen op de werkvloer.
Wat YOUCA allemaal deed wist ik nog niet zo goed, tot vandaag
Maar voor je een dag een job mag uitoefenen moet je natuurlijk eerst aan een job geraken. Dit proces kan even duren, maar het kan ook heel vlot gaan. Je kan op 2 manieren aan een job geraken. Via de jobbank op de website van YOUCA waar werkgevers hun jobs op kunnen plaatsen en leerlingen kunnen solliciteren. Of zelf mails rondsturen en telefoontjes plegen is ook een optie, dit is hoe ik bij Don Bosco Vlaanderen ben terechtgekomen.
Hier kreeg ik de kans om een dag mee te lopen bij de afdeling Media & Communicatie in Oud-Heverlee. Ik mocht een artikel schrijven dat over YOUCA gaat en heb ook mogen ervaren hoe het is om geïnterviewd te worden tijdens een kort interview over YOUCA.
De rode draad vandaag was zeker YOUCA, wat best logisch is. Maar wat de organisatie allemaal deed wist ik nog niet zo goed totdat ik dit artikel schreef. Ik dook in de wereld van YOUCA en leerde meer bij over hen en de projecten dat ze steunen en waar ze mee samenwerken.
Maar de reden dat ik vandaag een dagje ben gaan werken is om de jongeren in Peru en over heel de wereld te helpen en hun projecten te steunen. Want als we samenwerken, kunnen we het verschil maken voor jongeren over heel de wereld.
